Eunice Kennedy Shriver fue una política estadounidense que dedicó gran parte de su vida a la defensa de los derechos de los niños y de las personas con discapacidad. Hermana menor del presidente demócrata John Fitzgerald Kennedy, fue una activa promotora del deporte como herramienta de inclusión social y en 1968 creó Special Olympics, una organización que desde entonces está abocada a mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad intelectual en más de 170 países.
En nuestro país, la filial local de este movimiento internacional es Olimpíadas Especiales Argentina (OEA), una asociación civil sin fines de lucro presente desde 1979 con el objetivo de promover la inclusión y el ejercicio de los derechos de niños, jóvenes y adultos con discapacidad intelectual. Con presencia en 17 provincias y la Ciudad de Buenos Aires, la ONG impulsa desde entonces diversos programas de educación, liderazgo y deporte.
En alianza con escuelas, clubes y organizaciones de todo el país, los proyectos impulsados por OEA se realizan durante todo el año de manera gratuita. Participan más de 1.200 entrenadores, 20.000 atletas con discapacidad intelectual y más de 1.000 compañeros unificados en 17 provincias en 16 disciplinas de corte olímpico. Para esto, la ONG cuenta con un equipo de 18 profesionales en su oficina central y más de 3.600 voluntarios.
Uno de los grandes desafíos de la organización es promover parejas unificadas –un atleta con discapacidad intelectual junto a un atleta sin discapacidad– para avanzar hacia una real generación unificada. “Con la participación de los jóvenes buscamos romper barreras, cambiar actitudes y generar entendimiento para contribuir y avanzar hacia una sociedad más justa”, apunta Mercedes Fielder, directora ejecutiva de OEA. Y Diego Pando, presidente de la ONG, concluye: “es central construir entornos inclusivos para que las personas con discapacidad intelectual puedan desarrollar su potencial al máximo”.
Directorio
- Olimpíadas Especiales Argentina
- (011) 4701-5643 / 4703-4782
- FB: @OlimpiadasEspecialesArgentina
- institucional@olimpiadaespecial.org.ar
- www.olimpiadaespecial.org.ar
OEA en cifras
- Participan más de 1.200 entrenadores en 17 provincias en 16 disciplinas de corte olímpico.
- Más de 20.000 atletas con discapacidad intelectual y más de 1.000 compañeros unificados.
- Cuenta con un equipo de 18 profesionales en su oficina central y más de 3.600 voluntarios.
Deporte unificado
Uno de los ejes de OEA es promover la unión de personas con y sin discapacidad intelectual. Para esto, impulsa programas para que los atletas con discapacidad entrenen y compitan en deportes de equipo con personas sin discapacidad, alentando así una Generación Unificada.
En el mundo
Según la OMS, el 3% de la población mundial –casi 200 millones de personas– tiene discapacidad intelectual. Más del 70% de los atletas de Olimpíadas Especiales viven en países subdesarrollados.
